Nous étions face au centre d’une grande caverne. Le sol était inégal, un amoncellement de pierres et de terre. J’avais remis mes vêtements, à l’exception de mes gants, et je tenais mon pieu dans une main et mon poignard en forme de croix dans l’autre. Il avait encore ri lorsque je lui avais demandé de me laisser me rhabiller, et il m’avait répondu que mon jean était trop serré et qu’il me ferait perdre de la fluidité. Je lui rétorquai d’un ton acerbe que fluidité ou pas, il n’était pas question que je l’affronte en petite culotte.

D’autres ampoules éclairaient la pièce où nous nous trouvions. Comment s’était-il débrouillé pour amener l’électricité dans la grotte, ça, je n’en savais rien, mais c’était le cadet de mes soucis. Dans cet environnement souterrain, je n’avais pas la moindre idée de l’heure qu’il pouvait être. Peut-être était-ce déjà l’aube, ou bien faisait-il encore complètement nuit. Je me demandai brièvement si je reverrais jamais la lumière du jour.

Il n’avait pas changé de vêtements. Visiblement, la fluidité n’était pas un problème pour lui. Ses yeux brûlaient d’impatience tandis qu’il faisait craquer ses doigts et rouler sa tête sur ses épaules. Je n’étais pas tranquille, mes mains étaient moites. Les gants n’auraient peut-être pas été une si mauvaise idée, après tout.

- Très bien, Chaton. Comme je suis un gentleman, je vais te laisser tenter ta chance en premier. Allons-y.

Sans plus attendre, je le chargeai en courant le plus vite possible, mes deux armes pointées vers lui. Il tournoya en un demi-cercle pour m’éviter et émit un petit rire exaspérant.

- Tu fais ton jogging, mon chou ?

Je m’arrêtai et lui jetai un regard furieux par-dessus mon épaule. Par l’enfer, il était vraiment rapide. Je n’arrivais presque pas à distinguer ses mouvements. Rassemblant mon courage, je feintai un coup au-dessus de sa tête avec la main droite. Il leva un bras pour bloquer mon attaque et je frappai son estomac à toute volée de ma main gauche. Je parvins à entailler sa peau avant de recevoir en retour un coup de pied très douloureux dans le ventre. Pliée en deux, je le vis examiner ses vêtements avec une petite grimace.

- J’aimais bien cette chemise, et tu l’as déchirée.

Je recommençai à lui tourner autour en respirant lentement pour surmonter la douleur qui me déchirait le ventre. Plus rapide que l’éclair, il me fonça dessus et me frappa à la tête avec son poing. La violence du coup me fit voir des étoiles. Je me défendis sans réfléchir, lançant me pieds, mes poings et mes armes sur tout ce qui se trouvait à ma portée. Les coups que je recevais en retour étaient aussi puissants que rapides. A bout de souffle, le regard trouble, je multipliais les ripostes en usant de toutes mes forces. Tout à coup, la pièce se mit à tourner et je me sentis propulsée en arrière, la peau déchirée par les rochers.

Il se tenait à trois mètres de l’endroit où je gisais. De toute évidence, je ne faisais pas le poids au corps à corps. J’avais l’impression d’être tombée d’une falaise mais lui ne portait presque aucune marque du combat. Prise d’une inspiration soudaine, je lançai ma croix. Elle fendit l’air avec une vitesse incroyable et s’enfonça dans sa poitrine, mais trop haut, beaucoup trop haut.

- Bon sang, sale gamine, ça fait mal ! Rugit-il d’un ton surpris en l’arrachant.

Le sang qui jaillissait de sa blessure s’arrêta brusquement de couler, comme s’il avait fermé un robinet. Contrairement à la croyance, le sang des vampires était vraiment rouge. J’étais consternée, je n’avais plus qu’une seule arme et l’attaque que je venais de lui porter ne l’avait même pas ralenti. Rassemblant mes forces, je sautai sur mes pieds et me remis à marcher à pas lourds.

- Ca te suffit ?

Il me fit face et inspira. Une fois. Surprise, je clignai des yeux. C’était la première fois que je voyais un vampire respirer. Moi, j’étais hors d’haleine et mon front dégoulinait de sueur.

- Pas encore.

Un nouveau mouvement flou, et il était sur moi. Je bloquai chacun de ses coups tout en essayant de l’atteindre, mais il était trop rapide. Ses poings me frappaient avec une force brutale. J’enfonçais désespérément mon pieu partout où je le pouvais, mais je manquais toujours son cœur. Après une dizaine de minutes qui me parurent une éternité, je tombai sur le sol pour ne plus me relever. Incapable de bouger, je le regardai à travers mes paupières gonflées. Je n’ai plus à m’en faire pour ses conditions, me dis-je avec découragement. Je ne survivrai pas à mes blessures. Sa silhouette menaçante apparut au-dessus de moi. Un voile rouge recouvrait mes yeux, et tout s’éteignit autour de moi.

- Et maintenant, t’en as eu assez ?

Je ne pouvais pas parler, ni acquiescer, ni penser. Pour toute réponse, je m’évanouis. C’était la seule chose dont j’étais encore capable.